【徹底解説！】犬はなぜ癒されるのか？犬と暮らす効果とそのメカニズムとは

目次

犬には癒し効果がある

仕事で疲れた時、落ち込んでいるとき、ペットと一緒にいると癒されますよね。

ペットには高い癒し効果があり、精神面や身体面のケアを行い病気の改善を目指すために、医療活動の一環としても取り入れられることもあります。

ペットと触れ合うことで自律神経が整い、他人とのかかわりが増えたりすることで、精神的なゆとりや充足感を得られるなど、様々な良い影響が期待できるでしょう。

なぜ癒し効果があるのかというと、犬は他の動物よりも忠誠心が強く、飼い主のことを心から信頼する生き物です。

犬を撫でたりすると、その優しいぬくもりが肌を通して伝わります。

犬の暖かさが伝わると、人間の脳内には幸せホルモンのオキシトシンが分泌され、愛情を感じて癒されます。

疲れている時こそ積極的に触れ合うことが大切かもしれませんね。

犬との暮らしで癒し効果が得られるメカニズム

ペットを飼っている人なら誰しも癒されたと感じたことがあるのではないでしょうか。

実際に、癒されたといってもどのような時に癒されて、どのような効果があるのかを考えたことは少ないのではないかと思います。

そこで、犬との暮らしで癒し効果が得られるメカニズムを紹介したいと思います。

ゆとりある生活を実現

犬がいる生活を送ると、世話や散歩などで朝から活動することが増え、運動量なども増加します。

中には犬に話しかけている方も多いのではないのでしょうか。

普段一人でいる時に言葉を発しない生活が犬がいることで会話の相手ができるため、身にためていたストレスが解消されることもあるかと思います。

運動をしない人も犬の散歩をすることで運動量が増加して健康的に過ごせるようになるかもしれません。

運動する機会が増える

犬を飼うことで必ず行うことの一つが散歩。

一人で散歩をしようとしてもついつい面倒になって、今日はいいやと思ったこともあるのではないでしょうか。

しかし犬があなたと散歩に行くのを楽しみにしていた場合、断れません。

雨が降っていても、暑くても犬は待ってくれません。

体調が悪い時にも行かなくてはいけないこともあるかもしれません。

毎日の散歩は、人間の運動量を増やして健康を増進してくれます。

小型犬なら近所を10分程度歩き回れば満足するでしょう。

しかし大型犬となると大きな公園や広場で走り回らせないといけません。

大変だと感じるかもしれませんが、運動不足を解消する為に犬を飼うという人もいるくらい犬との散歩は楽しいものです。

もしくは、おもちゃを買って一緒に遊ぶのもいいかもしれないですね。

楽しい家族時間が過ごせる

犬が家庭にいると、夫婦または家族間のコミュニケーションが活発となり、楽しい時間が過ごせます。

ペットを家庭に飼い始めてから、飼う前に比べてお子さんや夫婦で過ごす時間が増えたという方も多く、

より豊かで楽しい家族時間が過ごせるようになったと感じる方も多いようです。

また、お子さんと一緒に犬の散歩に行き、お子さんの運動量も増えますね。

さらに、インターネットでのコミュニケーションが発達した現代社会では、SNSを通じてペットの共通点を通して新たな人々と知り合うきっかけが増えることもあります。

犬はうつ病患者にも癒しを与える

実は犬との触れ合いは、うつ病患者が犬と触れ合うと、精神的なつらさが軽減され、大きな癒し効果を得られると言われています。

犬は飼い主さんに愛を注いでくるその為、安心感が生まれて、ストレスが発散されるのです。

相手の目線や自分がどう思われるかを考えなくてよいのは、うつ病の人にとってとても効果的だといわれています。

飼い主さんのことが大好きで、共に生活を過ごすことがうつ病患者の方にとってストレス軽減になり、癒されるんですね。

遊ぶだけではなく、一緒に寝たり、散歩をしたりと人間の生活を共に過ごせることが犬の強みでもあります。

そんな犬の存在は病気の人をも癒す効果があるといっても過言ではありません。

犬の癒しホルモンは子どもにも効果的

大型犬は子供が怖がってしまいことも多いかと思います。

しかし、犬はとても人懐っこい性格であるため、子どもに怯えたりすることが少なく、親の代わりとなって、子供の世話や相手をしてくれます。

犬は忠実である為、多少赤ちゃんに叩かれても平気な顔をします。時には親の代わりに躾けてもくれるので、慣れてくれば長々と子どもの相手をしてくれます。

愛されていると感じると、人間の心に癒しを与えてくれます。

犬を膝に乗せたり、犬の頭をなでたりするとそのぬくもりがと肌を通して伝わってきて、人間の脳の中にオキシトシンが分泌されます。

このオキシトシンは「幸せホルモン」や「愛情ホルモン」などと呼ばれていて疲れを軽減させたり、心を安定させる効果があるといわれています。

犬の動画を見るだけでも癒しが得られる

実は、犬に直接触れていなくても、動画を見るだけで幸せ・愛情ホルモンのオキシトシンが分泌されます。

動物たちと触れ合ったり見つめ合ったりすると、自分が受け入れられたような、肯定的な気持ちになります。

そうすると、自分で自分を認めてあげる「自己効力感」が高まったり、何かを達成したような気持ちになります。

人間は可愛いものを愛でると母性が働き、オキシトシンが分泌されます。

オキシトシンがバランス良く出ている時は、精神状態が安定します。

動物を撫でる時もですが、直接触れなくても「可愛い！癒される！」と思うことがありますよね。

その気持ちが人間の母性を刺激し、心の乱れを落ち着かせてくれ精神的に安定するのです。

まとめ

犬を飼うことで様々効果があることが分かりましたね。

時には癒し効果、時には運動量増加など、多くの健康的な効果があるため、犬が飼いたくなった方もいるのではないでしょうか。

犬の世話をしっかりとでき、犬が大好きな方が世の中に増えることを願っています。